Talaimannar

Talaimannar se trouve à la pointe nord-ouest de l'île de Mannar, le point du Sri Lanka le plus proche de l'Inde. C'était autrefois la porte d'entrée des voyages entre les deux pays. C'est aujourd'hui un lieu tranquille et venteux, fait de sable, de palmiers et de maisons simples, qui accueille peu à peu davantage de visiteurs depuis la fin de la guerre civile.

Histoire

Les Britanniques y construisirent une jetée au début du XXe siècle, avec une voie ferrée qui s'y prolongeait. Les voyageurs prenaient le train de Colombo à Talaimannar, puis un ferry pour Dhanushkodi, en Inde. Un cyclone en 1964 causa de gros dégâts, et le ferry cessa dans les années 1980 pendant la guerre civile. La ligne de Medawachchiya à Talaimannar a été reconstruite et rouverte dans les années 2010. L'ancienne jetée et ses rails sont toujours là, filant vers la mer.

Ce que vous verrez

• L'ancienne jetée : la voie ferrée abandonnée qui s'avance vers l'eau bleue.
• Le phare : une tour cylindrique blanche de l'époque britannique, délaissée pendant la guerre puis restaurée.
• La plage : longue, sableuse et généralement calme. Ne vous baignez que par mer calme.
• Le pont d'Adam : la ligne de hauts-fonds vers l'Inde, à environ 30 km, liée au Ramayana. Voir le pont d'Adam.

Activités

Des vents forts et réguliers ont fait de la région de Mannar une destination de kitesurf. L'île se prête aussi à l'observation des oiseaux, avec flamants et autres oiseaux d'eau en saison.

Durée

Une demi-journée, trajet depuis Mannar compris.

Quand y aller

Le matin ou en fin d'après-midi. Les vents pour le kitesurf sont les plus forts de mai à septembre environ, puis de décembre à février. Les oiseaux migrateurs sont présents de novembre à mars environ.

Comment y aller

Talaimannar est à environ 30 km de Mannar, soit 45 minutes de route ou environ une heure en bus. Des trains desservent aussi Talaimannar ; vérifiez les horaires.

Conseils pratiques

• Respectez les zones et panneaux de la marine.
• Prévoyez eau, chapeau et crème solaire ; il y a peu d'ombre.

Aussi sur l'île de Mannar : le baobab, les ponts de Mannar et l'observation des oiseaux. Voir que faire à Mannar.