Que faire à Udawalawe

Pour voir des éléphants sauvages, Udawalawe est la valeur la plus sûre du Sri Lanka. Le parc a ouvert en 1972 autour d'un grand réservoir, et ses prairies ouvertes rendent les animaux faciles à repérer. Il se trouve à environ quatre heures de Colombo et constitue une étape naturelle entre les collines et la côte sud.

Que faire

Partir en safari

Un safari en jeep de trois à quatre heures suffit à la plupart des visiteurs. On voit des éléphants presque à chaque sortie, souvent en groupes familiaux avec des petits. Cherchez aussi buffles d'eau, crocodiles, chacals et rapaces. Les sorties du matin et de fin d'après-midi sont les meilleures, quand il fait plus frais et que les animaux sont actifs.

Visiter l'Elephant Transit Home

L'Elephant Transit Home, géré par le Département de la conservation de la faune depuis 1995, recueille des éléphanteaux orphelins puis les relâche dans la nature. Les visiteurs assistent au repas depuis une plateforme d'observation ; on ne touche pas, on ne nourrit pas et on ne monte pas les animaux. Les horaires de repas publiés varient : renseignez-vous le jour même auprès de votre hôtel ou de votre guide.

Voir le réservoir et le barrage

Le réservoir d'Udawalawe, sur la rivière Walawe, est la raison d'être du parc. Le barrage fournit l'eau pour l'agriculture et l'hydroélectricité, et la vue sur le plan d'eau est belle au coucher du soleil.

Préparer votre visite

Udawalawe est ouvert toute l'année. Une nuit suffit : safari l'après-midi, visite du centre de transit, puis départ le lendemain matin. Le parc se combine bien avec Ella ou Nuwara Eliya d'un côté, la côte sud ou Yala de l'autre.

Où dormir

Voir nos hôtels à Udawalawe ou lire le guide d'Udawalawe.

Conseils safari

• Emportez jumelles et zoom : les éléphants sont proches, les oiseaux non.
• Restez discret et demandez à votre chauffeur de ne pas serrer les animaux.
• Les sorties de l'après-midi peuvent être très chaudes : prévoyez eau et chapeau.