Observation des oiseaux à Mannar

Mannar, au nord-ouest, est l'un des meilleurs endroits du Sri Lanka pour les oiseaux d'eau hivernants. Situé sur la route des migrateurs venus du nord, avec ses lagunes peu profondes, ses vasières, ses marais salants et ses réservoirs, il attire d'immenses groupes d'oiseaux entre octobre et mars environ. Plusieurs espèces observées ici sont rares ailleurs sur l'île.

Où aller

• Sanctuaire de Vankalai : une zone humide protégée côté continent de la chaussée de Mannar, avec lagune, vasières, broussailles et dunes. C'est un site Ramsar d'importance internationale.
• Giant's Tank : un grand réservoir ancien à l'intérieur des terres, intéressant pour les canards, les cigognes et d'autres oiseaux d'eau.
• L'île de Mannar : la chaussée, les marais salants et la côte de l'île, jusqu'à Talaimannar.

Ce que vous verrez

Le flamant rose est la vedette, souvent en grands groupes. On voit aussi régulièrement barges à queue noire, sarcelles d'été, canards pilets, goélands, sternes, gravelots et bien d'autres limicoles, avec le drome ardéole et l'avocette élégante parmi les spécialités. Les rapaces comme le pygargue blagre et le milan sacré sont fréquents.

Quand y aller

D'octobre à mars pour les migrateurs, avec un pic généralement de décembre à février. Allez-y à l'aube ou en fin d'après-midi.

Durée

Une demi-journée de circuit est un bon début ; les passionnés y passent une journée ou deux.

Comment y aller

Mannar est à environ deux heures de route d'Anuradhapura, et à peu près autant de Jaffna. L'île est reliée au continent par une chaussée.

Conseils pratiques

• Emportez une longue-vue ou de bonnes jumelles ; les oiseaux peuvent être loin.
• Faites appel à un guide ornithologue local pour les meilleurs sites et espèces.
• Il y a peu d'ombre ; prévoyez eau et chapeau.

À proximité : le baobab et le pont d'Adam. Préparez votre séjour avec que faire à Mannar et les hôtels à Mannar.