Randonnée à Horton Plains : World's End et sommets

Points forts

Partez tôt : la brume monte souvent en fin de matinée
Le Kirigalpotta, deuxième plus haut sommet, est une option plus difficile
Marchez jusqu'à World's End, falaise vertigineuse et vue plongeante
Prairies, forêt de nuages et ruisseaux sur le haut plateau
Plantes et oiseaux endémiques et sambars le long du sentier
L'une des randonnées les plus prisées du Sri Lanka

Présentation

Pour les marcheurs, le plateau de Horton Plains, classé par l'UNESCO et situé à plus de 2 000 mètres dans les hautes terres centrales, est le meilleur endroit du Sri Lanka pour la randonnée en altitude. C'est un haut lieu de biodiversité, avec environ 750 espèces de plantes, dont beaucoup d'endémiques, ainsi que des sambars et plus de 80 espèces d'oiseaux. Le terrain est surtout doux, avec de petites montées et descentes, accessible à la plupart des gens. Les sentiers traversent prairies brumeuses, forêt de nuages et broussailles, longent ruisseaux et mares, jusqu'à des falaises spectaculaires et deux des plus hauts sommets de l'île.

Meilleure période

De janvier à mars, le ciel est généralement le plus dégagé, et de juillet à septembre peut aussi convenir. Partez le plus tôt possible : la brume monte généralement en milieu de matinée et cache la vue.

Tarifs et horaires (2026)

En 2026, le tarif adulte étranger était annoncé à 25 US$, plus 10 US$ de frais de service par groupe, plus 18 % de TVA, soit environ 41 US$ pour une personne. Les billets sont vendus à partir de 6 h environ, et les visiteurs doivent sortir avant 18 h. Vérifiez avant de partir.

1. La boucle de World's End

Le sentier principal est un circuit d'environ 9 km qui se fait en 3 heures environ. Il traverse prairies, îlots de forêt sempervirente et de forêt de nuages, ruisseaux et mares, au son des oiseaux, de l'eau vive et du vent. Visez un départ vers 6 h pour atteindre la falaise avant 9 h, avant l'arrivée de la brume. Aucun équipement spécial n'est nécessaire : de bonnes chaussures, une veste légère et beaucoup d'eau suffisent.

L'itinéraire

Le sentier part du centre d'accueil de Farr Inn. Descendez quelques marches et marchez environ 500 mètres jusqu'à une bifurcation. Les deux chemins forment une boucle : vous pouvez partir dans un sens ou dans l'autre. En prenant à droite (sens inverse des aiguilles d'une montre) :

Le plateau et les mares : le chemin traverse la plaine et descend vers un petit ruisseau, l'un des affluents de la Belihul Oya. Restez à gauche pour passer Chimney Pool, puis une mare en forme de L appelée Leg of Mutton Pool.
Baker's Falls : le chemin entre dans un bois avec quelques montées et descentes raides, puis atteint la cascade. Un sentier mène à une plateforme d'observation, et vous pouvez descendre plus près du pied avant de remonter vers le sentier.
World's End : le sentier quitte la forêt pour une autre plaine et rejoint l'escarpement, où la falaise plonge d'environ 870 mètres. Par matinée claire, la vue s'étend sur les plaines et le pays du thé, parfois jusqu'à la côte sud.
Mini World's End : un étroit sentier forestier d'environ un kilomètre mène à un à-pic plus modeste en bordure du plateau, avec d'autres vues.
Retour : le sentier continue en forêt puis par un large chemin de terre jusqu'à la plaine, et revient à la bifurcation de départ.

2. Le sentier de Kirigalpoththa

Le Kirigalpoththa, à environ 2 388 mètres, est le deuxième plus haut sommet du Sri Lanka après le Pidurutalagala. Ce sentier modéré d'environ 7 km dans chaque sens traverse prairies, forêt de nuages et broussailles, et c'est l'un des meilleurs endroits pour observer la flore et la faune du parc. Comptez 4 à 5 heures ou plus pour l'aller-retour, selon la météo et votre forme. L'accès a parfois été restreint ; vérifiez au bureau du parc si le sentier est ouvert et si un guide est requis.

L'itinéraire

Le sentier part derrière le centre d'accueil et suit une vallée sur environ 500 mètres.
Il monte doucement vers une zone vallonnée couverte de broussailles, puis traverse un bois et une plaine ouverte qui descend vers un petit ruisseau.
Après le ruisseau, il rentre en forêt sur environ 300 mètres jusqu'à un ruisseau plus large.
Au-delà, le sentier monte vers la droite, avec une forêt dense à gauche et une prairie couverte de bambous nains à droite, en passant par des sources naturelles et des fleurs sauvages.
Plus loin, il traverse forêt de nuages et ruisseaux, et une zone d'arbustes nelu (Strobilanthes), qui fleurissent en masse à quelques années d'intervalle.
Une plaine assez plate mène à une montée raide jusqu'au pied de la montagne, puis au sommet. La végétation passe de la forêt de nuages aux broussailles à mesure que l'on monte.
Près du sommet, vous longez une dalle rocheuse moussue et traversez un petit bois pour atteindre la cime, avec de larges vues.

Le sentier passe dans le sous-bois : portez un pantalon long. Il peut faire froid, prévoyez une veste ou un pull.

3. Le sentier du Thotupola Kanda

Le Thotupola Kanda est le troisième plus haut sommet du Sri Lanka. La montée est facile, un peu plus de 1 km dans chaque sens, en une heure environ. Elle explore la forêt de montagne et offre du sommet une vue sur les prairies et la forêt de nuages.

L'itinéraire

Le sentier part de l'entrée de Pattipola, sur la route de Pattipola à Ohiya. Montez quelques marches depuis la route pour rejoindre le sentier.
Il reste assez plat sur environ 150 mètres, puis entre dans une forêt épaisse au sous-bois dense.
Après environ 200 mètres, il monte doucement, s'aplanit et redescend jusqu'à un point où le chemin tourne brusquement à droite.
Suit une montée régulière ; les grands arbres cèdent la place aux buissons et broussailles à l'approche d'un petit sommet.
De là, le sentier redescend en forêt puis débouche sur une plaine plate.
À environ 1 km du départ, sur la plaine ouverte, une pente raide d'environ 250 mètres mène au sommet principal, surmonté d'une antenne de transmission.

Il n'y a pas d'eau sur ce sentier : emportez-en beaucoup. Évitez les shorts à cause du sous-bois dense.

À emporter

Couches chaudes et veste de pluie ; les matins peuvent approcher le gel pendant les mois secs.
Beaucoup d'eau et des en-cas ; le plastique est réglementé, utilisez des contenants réutilisables.

Comment y aller

Farr Inn est à environ 1 h à 1 h 30 de route de Nuwara Eliya, via Ambewela ou Pattipola. Les gares d'Ohiya et de Pattipola sont sur la ligne des collines ; le tronçon Nanu Oya-Badulla fonctionne depuis juin 2026.