Kalpitiya

Kalpitiya est une péninsule longue et étroite de la côte nord-ouest, entre l'océan Indien et la lagune de Puttalam, prolongée au nord par un chapelet d'environ 14 îles. C'est la région de kitesurf la plus connue du Sri Lanka, et à partir de la fin de l'année, des bateaux partent voir de grands groupes de dauphins à long bec. Villages de pêcheurs, marais salants et cocoteraies lui donnent une atmosphère calme et rurale.

Kitesurf

Des vents forts et réguliers font de Kalpitiya l'un des meilleurs spots de kitesurf d'Asie du Sud. La saison principale va de mai à octobre environ, avec la mousson du sud-ouest, et une saison plus courte a lieu de décembre à mars environ. La lagune offre un plan d'eau plat pour les débutants, et les écoles proposent cours et sorties vers des spots comme Vella Island. Voir le kitesurf à Kalpitiya.

Dauphins et baleines

De novembre à avril environ, des bateaux partent tôt le matin à la recherche des dauphins à long bec, parfois par groupes de plusieurs centaines, et plus rarement de cachalots et d'autres espèces. Voir l'observation des baleines et des dauphins à Kalpitiya.

Le Bar Reef et les îles

Le Bar Reef, au large de la péninsule, est un sanctuaire marin et l'un des plus grands récifs coralliens du Sri Lanka, avec poissons de récif, snorkeling et plongée quand la mer est calme, de novembre à avril environ. La lagune et les îles abritent mangroves, oiseaux et camps de pêcheurs, et les dugongs, devenus rares, vivent encore dans ces eaux.

Histoire

Kalpitiya fut un comptoir commercial et une place forte hollandaise. Le fort hollandais, construit au XVIIe siècle, est aujourd'hui utilisé par la marine, et l'accès peut être limité. L'église Saint-Pierre, d'époque hollandaise, est toute proche. Dans l'intérieur, le temple de Munneswaram près de Chilaw est un ancien sanctuaire hindou ; voir l'excursion d'une journée au temple de Munneswaram.

Accès

Kalpitiya se trouve à environ 160 km au nord de Colombo, soit trois à quatre heures de route via Puttalam. Le parc national de Wilpattu est à environ une heure de route.

Conseils pratiques

Les sorties dauphins partent tôt, vers 6 ou 7 h, quand la mer est la plus calme ; prévoyez protection solaire et médicaments contre le mal de mer. Choisissez des prestataires qui gardent une distance respectueuse avec les animaux. Les écoles de kitesurf proposent des cours de type IKO et la location de matériel, et il faut en général quelques jours aux débutants. La route de la péninsule est longue : prévoyez du temps pour circuler entre les camps.

Hôtels à Kalpitiya

Pour l'hébergement, voir les hôtels à Kalpitiya, pour tous les budgets.

Où dormir à Kalpitiya

Camps de kitesurf, écolodges et resorts de plage s'égrènent le long de la péninsule et sur certaines îles. Voir que faire à Kalpitiya.