Hatton

Hatton est une ville du thé au cœur des collines, à environ 1 270 mètres d'altitude, sur la grande ligne ferroviaire entre Kandy et Badulla. C'est la porte d'accès à l'Adam's Peak, le centre commercial des plantations de Dickoya, Maskeliya et Bogawantalawa, et une bonne base pour les cascades et les balades au pays du thé. Son nom viendrait d'un village d'Écosse, comme beaucoup d'autres dans la région.

L'Adam's Peak

L'Adam's Peak, ou Sri Pada, culmine à environ 2 243 mètres et est sacré pour les bouddhistes, les hindous, les musulmans et les chrétiens en raison de la marque en forme d'empreinte de pied à son sommet. L'itinéraire le plus fréquenté part de Dalhousie (Nallathanni), à environ une heure et demie de route de Hatton, avec quelque 5 000 marches. Les pèlerins montent de nuit pendant la saison, de la pleine lune de décembre (Unduwap Poya) à la pleine lune de Vesak en mai, pour atteindre le sommet au lever du soleil.

Cascades

Deux cascades connues se trouvent sur la route entre Hatton et Talawakele. Les chutes de St Clair comptent parmi les plus larges du Sri Lanka, et les chutes de Devon, toutes proches, portent le nom d'un des premiers planteurs de café. On les voit toutes deux depuis des points de vue sur la route principale et depuis les salons de thé installés là.

Le pays du thé

Les plantations autour de Hatton produisent du thé de haute altitude, et certaines proposent visites d'usine et balades. Le réservoir de Castlereagh, près de Dickoya, entouré de collines couvertes de thé, est l'un des plus beaux des collines. Le temple bouddhiste de Divurumpola est plus loin, près de Nuwara Eliya.

Accès

Hatton se trouve à environ 140 km de Colombo, soit quatre heures de route environ via Avissawella et Kitulgala. La gare, ouverte dans les années 1880, est sur la ligne des collines, mais en octobre 2026 les tronçons entre Gampola et Nawalapitiya et entre Hatton et Nanu Oya sont fermés pour travaux après le cyclone Ditwah : pour l'instant, venez par la route. Les trains circulent entre Nanu Oya, Ella et Badulla.

Quand y aller

Hatton reçoit la pluie de la mousson du sud-ouest, de mai à septembre environ, et les nuits peuvent être fraîches toute l'année. La saison de l'Adam's Peak, de décembre à mai, est aussi la période la plus sèche.

Conseils pour l'ascension

Partez de Dalhousie vers 2 ou 3 h du matin pour atteindre le sommet au lever du soleil. Prévoyez des couches chaudes, une lampe frontale et de l'eau ; le sommet est froid et bondé le week-end et les jours de pleine lune. Des échoppes de thé bordent le chemin pendant la saison. Hors saison, le sentier est plus calme mais l'éclairage et les échoppes peuvent être fermés et la météo moins fiable : partez avec un guide. Voir les hôtels à Hatton.

Où dormir à Hatton

Bungalows de planteurs, séjours en plantation et guesthouses se trouvent autour de Hatton, Dickoya et Norwood, et des lodges simples à Dalhousie. Voir que faire à Hatton.