Nalanda Gedige

Nalanda Gedige est un ancien sanctuaire de pierre près de Matale, au centre même du Sri Lanka, un peu à l'écart de la route Kandy-Dambulla. Il est singulier car il réunit architecture hindoue et bouddhiste dans un même édifice. Son plan suit les temples hindous d'Inde du Sud de style pallava, mais il présente des éléments bouddhistes et servait au culte bouddhiste.

Histoire

Aucune inscription ne date le sanctuaire : son âge est estimé d'après son style. La plupart des spécialistes le situent entre le VIIIe et le Xe siècle environ, période de forte influence sud-indienne. Le mot « gedige » désigne généralement un édifice de brique ou de pierre à toit voûté. Dans les années 1970 et 1980, le sanctuaire fut démonté et remonté sur un terrain plus élevé, car son site d'origine allait être noyé par un réservoir du programme Mahaweli.

Ce que vous verrez

• Le plan : comme un temple hindou, avec un vestibule (mandapa) autrefois couvert, un court passage et un sanctuaire intérieur nu, entouré d'un chemin de circumambulation.
• Les éléments bouddhistes : une pierre de lune, une balustrade ornée de makaras (dragons) et des sculptures de nains.
• Les sculptures : dont certaines à thèmes tantriques, rares au Sri Lanka.
• Kubera : une figure du dieu de la richesse assis sur un socle en lotus, côté sud.

La pierre est finement taillée et ajustée, et l'édifice se dresse paisiblement sur un tertre herbeux au bord du réservoir.

Durée

Environ trente à quarante-cinq minutes.

Quand y aller

Le matin ou en fin d'après-midi, quand il fait plus frais. Le site est rarement fréquenté.

Comment y aller

Nalanda Gedige est à environ 25 km au nord de Matale et à une trentaine de minutes de route au sud de Dambulla. Quittez l'A9 près de la ville de Nalanda ; le site est à environ 1 km de la route principale.

Conseils pratiques

• Un petit droit d'entrée peut être demandé ; renseignez-vous sur place.
• Retirez vos chaussures près du sanctuaire et portez une tenue correcte.
• Ne grimpez pas sur les pierres.

À combiner avec le temple troglodytique de Dambulla ou un jardin d'épices sur l'A9. Rejoignez notre circuit du Triangle culturel, ou consultez que faire à Dambulla et les hôtels à Dambulla.

Les prix sont ceux d'octobre 2026 et peuvent changer.