Points forts
- Petits rorquals et autres baleines sont aperçus de temps à autre
- Les cachalots sont les plus souvent vus, et parfois des baleines bleues
- On voit aussi grands dauphins, dauphins de Risso et dauphins à bosse
- La saison va de novembre à avril
- Les sorties sont assurées par des opérateurs formés et agréés
- De grands groupes de dauphins à long bec se rassemblent au large
Présentation
Kalpitiya, longue péninsule de la côte nord-ouest du Sri Lanka, est l'un des meilleurs endroits du pays pour voir des dauphins. Le plateau continental est proche du rivage : les eaux profondes, et leur faune, ne sont qu'à une courte sortie en bateau. Kalpitiya s'est fait connaître pour l'observation des dauphins au milieu des années 2000, quand de grands groupes de dauphins à long bec ont été vus régulièrement dans une bande parallèle à la côte.
Les dauphins
Le dauphin à long bec est le plus fréquent, souvent en groupes de plusieurs centaines, parfois en « superbancs » estimés jusqu'à un millier d'individus environ. Ils bondissent et tournoient hors de l'eau. On peut aussi voir des grands dauphins, des dauphins de Risso et des dauphins à bosse de l'Indo-Pacifique.
Les baleines
Les cachalots sont observés au large de Kalpitiya en saison, parfois en groupes. Le cachalot est le plus grand des cétacés à dents et possède le plus gros cerveau du règne animal. La baleine bleue est vue de temps en temps, et d'autres espèces, comme le rorqual de Bryde, le petit rorqual et le cachalot nain, ont été signalées. Les observations ne sont jamais garanties.
Quand y aller
La saison va de novembre à avril environ, quand la mer est calme. Les dauphins sont souvent visibles pendant toute cette période. Les baleines sont plus probables de décembre à avril environ, mars et avril étant souvent les meilleurs mois.
Déroulement des sorties
Les bateaux partent en général tôt le matin d'Alankuda ou de Kalpitiya, pour deux à trois heures. Des sorties plus longues peuvent aller vers le Bar Reef, sanctuaire marin à environ une heure au large, dont les récifs coralliens se prêtent au snorkeling par temps calme. Les guides expliquent le comportement des dauphins et des baleines et les menaces qui pèsent sur eux : surpêche, pollution, bruit et perte d'habitat.
Observation responsable
- Choisissez des opérateurs qui gardent leurs distances et ne poursuivent ni n'encerclent les animaux.
- Les bateaux doivent approcher lentement et ne jamais traverser un groupe.
- Évitez le bruit à bord.
Autres activités
Kalpitiya est aussi un grand centre de kitesurf, avec des vents forts de mai à octobre environ, puis de décembre à février. Sorties en lagune, mangroves et observation des oiseaux sont également appréciées.
Comment y aller
Kalpitiya est à environ 3 à 4 heures de route au nord de Colombo, via Puttalam.
Conseils pratiques
- Prenez un médicament contre le mal de mer avant de partir si besoin.
- Emportez chapeau, crème solaire et sac étanche.
Comparez avec Mirissa et Trincomalee, ou combinez avec Wilpattu. Voir que faire à Kalpitiya et les hôtels à Kalpitiya.