Île de Taprobane

Taprobane est un minuscule îlot rocheux de la baie de Weligama, juste au large de la plage et assez proche pour l'atteindre à pied à marée basse par mer calme. Il est couvert d'arbres et coiffé d'une unique villa. Taprobane est aussi un nom antique du Sri Lanka, employé par les auteurs grecs et romains.

Histoire

Dans les années 1920, l'île fut achetée par le comte de Mauny, un Français qui fit construire la villa octogonale et les jardins. L'écrivain américain Paul Bowles en fut ensuite propriétaire et y écrivit dans les années 1950. Elle a depuis changé plusieurs fois de mains et fonctionne aujourd'hui comme villa privée à louer.

Ce que vous verrez

Pour la plupart des visiteurs, Taprobane est un panorama : une petite île verte avec une villa blanche, encadrée par les bateaux de pêche et la courbe de la baie de Weligama. Au coucher du soleil, elle offre une photo classique depuis la plage. L'île est privée : on ne peut y accéder que si l'on y séjourne.

Y séjourner

La villa se loue en entier, avec plusieurs chambres, jardins et piscine, et du personnel. C'est un séjour haut de gamme et exclusif ; la réservation se fait auprès de l'exploitant de la villa.

Durée

Quelques minutes pour un coup d'œil et une photo depuis le rivage.

Quand y aller

En fin d'après-midi pour la lumière du couchant. La saison de la côte sud va de novembre à avril environ.

Comment y aller

L'île se trouve au large de la plage principale de Weligama, à environ 30 minutes à l'est de Galle.

Conseils pratiques

• Respectez la propriété privée ; n'accostez pas sans autorisation.
• Ne traversez à pied que si la mer est très calme.

Sur place, essayez le surf à Weligama ou promenez-vous dans la baie et sur la plage. Voir que faire à Weligama et les hôtels à Weligama.